AI 이미지 생성 입문 (2026) — Midjourney·DALL·E·Stable Diffusion 비교와 프롬프트 쓰는 법

텍스트 몇 줄로 그림이 나오는 시대입니다. 그런데 막상 시작하려면 "도구가 너무 많은데 뭘 써야 하지?", "프롬프트는 어떻게 쓰지?"에서 막힙니다. 이 글은 AI 이미지 생성 입문자를 위해 대표 3대 도구를 비교하고, 바로 따라 쓸 수 있는 프롬프트 공식과 저작권 주의점을 정리했습니다.

3대 도구 비교

도구	특징	난이도	추천 대상
Midjourney	예술적·감각적 결과물, 퀄리티 최상	쉬움	결과 품질이 중요한 사람
DALL·E	ChatGPT 연동, 대화로 수정 편리	매우 쉬움	완전 초보
Stable Diffusion	무료·로컬 실행·세밀한 제어	어려움	커스터마이징 원하는 사람

초보라면 DALL·E(ChatGPT 내) 로 감을 잡고, 퀄리티를 원하면 Midjourney, PC 사양이 받쳐주고 자유도를 원하면 Stable Diffusion으로 넘어가는 순서를 추천합니다.

좋은 프롬프트의 구조

좋은 이미지는 좋은 프롬프트에서 나옵니다. 다음 4요소를 조합하세요.

• 주제(무엇을): 고양이, 도시 야경, 인물 등
• 스타일: 수채화, 사진, 3D 렌더, 애니메이션
• 조명/분위기: 황금빛 노을, 부드러운 실내광, 네온
• 화질/구도: 클로즈업, 광각, 고해상도, 디테일 강조

예시 프롬프트:

비 내리는 밤의 도쿄 골목, 네온 간판 반사,
시네마틱 사진 스타일, 얕은 심도, 고해상도, 광각

원하는 게 안 나오면 형용사를 하나씩 더하거나, "~없이(no text)" 같은 제외 조건을 추가하며 다듬습니다. 한 번에 완성하려 하지 말고 반복 수정이 정석입니다.

상업적 이용·저작권 주의

• 도구마다 상업적 사용 약관이 다릅니다. 무료 플랜은 상업 이용이 막힌 경우가 많으니 유료 플랜·라이선스를 확인하세요.
• 실존 인물·브랜드 로고·특정 작가 화풍을 그대로 모방하면 분쟁 소지가 있습니다.
• 생성물의 저작권 인정 범위는 국가별로 기준이 다르므로, 핵심 자산이라면 사람이 충분히 가공·편집하는 편이 안전합니다.

초보가 자주 하는 실수

첫 결과가 마음에 안 든다고 도구 탓을 하기 쉽지만, 대부분은 프롬프트가 너무 짧거나 모호한 탓입니다. 흔한 실수를 짚어보겠습니다.

• 너무 막연하게 쓰기: "멋진 그림" 대신 "무엇을, 어떤 스타일로"를 구체화하세요.
• 요소를 한 번에 다 넣기: 욕심내지 말고 핵심부터 잡은 뒤 디테일을 더하세요.
• 비율·해상도 무시: 가로/세로 비율을 지정하지 않으면 의도와 다른 구도가 나옵니다.
• 참고 이미지 미활용: 도구에 따라 레퍼런스 이미지를 함께 넣으면 적중률이 크게 오릅니다.

조금 더 발전된 프롬프트는 이렇게 디테일을 층층이 쌓습니다.

주제: 창가에 앉은 주황색 고양이
스타일: 따뜻한 수채화, 부드러운 번짐
조명: 늦은 오후 햇살, 길게 드리운 그림자
구도: 측면 클로즈업, 9:16 세로, 고해상도

초보를 위한 시작 루틴

1. DALL·E로 같은 주제를 5번 변형해보며 프롬프트 감각 익히기
2. 마음에 드는 결과의 프롬프트를 메모해 나만의 템플릿 만들기
3. 같은 프롬프트를 Midjourney에도 넣어 도구별 결과 차이 체감하기
4. 상업용으로 쓸 거라면 약관·라이선스부터 확인

도구는 거들 뿐, 결국 머릿속 장면을 말로 풀어내는 묘사 능력이 실력입니다. 처음부터 완벽한 한 장을 노리지 말고, 작게 시작해 반복하며 다듬어 보세요. 오늘 한 장부터 만들어 보세요.